Avez-vous déjà eu l'impression de ne pas réussir à comprendre comment fonctionnent les gens autour de vous ? Cette sensation d'incompréhension peut survenir dans de nombreuses situations :
- Une discussion qui semble calme et factuelle pour vous, mais qui déclenche une réaction émotionnelle intense chez votre interlocuteur
- Un collègue qui vient constamment vous parler alors que vous préféreriez qu'on vous laisse tranquille pour travailler
- Des malentendus récurrents avec certaines personnes malgré vos efforts pour communiquer clairement
C'est là que l'approche MBTI (Myers-Briggs Type Indicator) devient particulièrement intéressante. Elle nous aide à comprendre comment nous fonctionnons et comment les autres fonctionnent, pour mieux communiquer et interagir ensemble.
Les Origines du MBTI
Pour comprendre d'où vient le MBTI, remontons à 1921, quand Carl Jung publie son livre "Types psychologiques". Dans cet ouvrage fondateur, Jung partage ses observations empiriques sur ses patients et collègues. Il constate que face à une même situation ou un même ensemble de données, différentes personnes réagissent de manière radicalement différente.
Jung identifie alors plusieurs éléments clés :
- Deux attitudes principales : l'extraversion et l'introversion
- Quatre fonctions psychologiques : l'intuition, la sensation, le sentiment et la pensée
Cette combinaison lui permet d'établir huit types psychologiques de base, posant ainsi les fondements de la psychologie moderne.
C'est dans les années 1940 que deux femmes, Isabel Myers et Katharine Briggs, découvrent les travaux de Jung et décident de les approfondir. Pendant 20 ans, elles développent ce qui deviendra le MBTI, avec plusieurs objectifs :
- Étayer la théorie par des recherches statistiques et empiriques
- Rendre ces concepts accessibles via des tests simples
- Appliquer ces connaissances aux relations, au travail et aux méthodes d'apprentissage
Leur travail aboutit au système actuel des 16 personnalités, une évolution du modèle original de Jung.
Comment Fonctionne le MBTI ?
Le MBTI se matérialise sous forme d'un code à 4 lettres (par exemple INTJ ou ESFP). Chaque position peut prendre deux valeurs possibles :
- I (Introversion) ou E (Extraversion)
- N (iNtuition) ou S (Sensation)
- T (Thinking/Pensée) ou F (Feeling/Sentiment)
- J (Judgment/Jugement) ou P (Perception)
Ces 4 variables à 2 possibilités chacune donnent les 16 types de personnalité du MBTI.
Les Fonctions Psychologiques Fondamentales
Le système repose sur deux grands types de fonctions :
Les Fonctions de Perception (N ou S)
Ces fonctions déterminent comment nous percevons notre environnement :
- N (Intuition) : Se fier à son inconscient, capter des patterns et des possibilités futures
- S (Sensation) : Se baser sur les cinq sens, les faits concrets et tangibles
Les Fonctions de Jugement (T ou F)
Ces fonctions déterminent comment nous prenons nos décisions :
- T (Thinking/Pensée) : Analyse logique et rationnelle
- F (Feeling/Sentiment) : Décisions basées sur les émotions et les valeurs
L'Interaction Entre Introversion et Extraversion
Chaque fonction psychologique (Intuition, Sensation, Pensée, Sentiment) peut s'exprimer de deux façons : introvertie ou extravertie. Cette distinction est cruciale car elle change radicalement la manifestation de ces fonctions.
Fonctions Extraverties
Orientées vers le monde extérieur :
Ne (Intuition Extravertie)
- Recherche constante de nouvelles idées et possibilités
- Capacité à faire des connexions entre concepts apparemment non liés
- Goût pour l'improvisation et l'exploration
- Tendance à l'hyperactivité et à la prise de risques
Se (Sensation Extravertie)
- Focus sur l'expérience immédiate et les données sensorielles
- Réactivité aux opportunités présentes
- Goût pour l'action et le mouvement
- Épanouissement dans les environnements dynamiques
Te (Pensée Extravertie)
- Organisation et structuration du monde extérieur
- Focus sur l'efficacité et la gestion
- Capacité naturelle à diriger des équipes
- Préférence pour les solutions pragmatiques et mesurables
Fe (Sentiment Extraverti)
- Souci constant du bien-être des autres
- Recherche d'harmonie dans les relations
- Sensibilité aux besoins et émotions d'autrui
- Valorisation du travail d'équipe
Fonctions Introverties
Orientées vers le monde intérieur :
Ni (Intuition Introvertie)
- Perception des tendances sous-jacentes
- Vision intérieure abstraite et complexe
- Émergence lente d'idées profondes
- Focus sur une vision claire et intégrée
Si (Sensation Introvertie)
- Base décisionnelle sur les expériences passées
- Attention aux détails et aux procédures
- Excellente mémoire des faits concrets
- Préférence pour la stabilité et la routine
Ti (Pensée Introvertie)
- Analyse approfondie des concepts
- Recherche de cohérence logique
- Préférence pour le travail solitaire
- Validation minutieuse des hypothèses
Fi (Sentiment Introverti)
- Décisions basées sur des valeurs personnelles profondes
- Forte fidélité aux convictions
- Sensibilité aux atteintes aux valeurs
- Valorisation de l'authenticité
L'Importance de la Dernière Lettre (J/P)
La dernière lettre de votre profil MBTI (J pour Jugement ou P pour Perception) indique votre préférence dans votre interaction avec le monde extérieur.
Ce point est important car le mot jugement étant négativement connoté dans notre société, les gens se sentent souvent stigmatisés quand ils reçoivent leurs résultats et qu'ils ont un J.
Mais en réalité, ça indique simplement avec quelle fonction vous allez commencer à interagir avec le monde extérieur ; votre fonction N ou S de perception ou votre fonction T ou F de jugement. Oui, vous avez bien compris, cette lettre indique simplement dans quel ordre vous allez utiliser vos fonctions.
Petite subtilité tout de même : il s'agit de la fonction que vous allez utiliser en priorité dans un environnement extérieur. Cela veut donc dire que si vous êtes E, alors ce sera toujours votre fonction principale, mais si vous êtes I, alors ce sera la fonction que vous utiliserez pour interagir avec votre environnement, mais pas la fonction que vous utiliserez en premier quand vous êtes seul.
Par exemple étant INTJ, quand je suis dans un contexte social, je vais commencer par ma fonction Te (organiser, planifier, comprendre, analyser) (les gens qui ont fait du coaching avec moi se reconnaîtront), mais quand je suis seul, je vais commencer par ma fonction Ni (imaginer, me projeter dans les scénarios possibles). C'est en fait comme si j'avais ma fonction principale que je gardais au chaud pour quand je suis seul et quand je suis dans un contexte social, j'envoie un général au front : le Te pour qu'il me permette de gérer les humains haha 😄
PS : c'est compliqué à comprendre en écrit, regardez la vidéo pour comprendre cette partie.
Les Types J (Jugement)
- Préfèrent l'organisation et la planification
- Aiment prendre des décisions réfléchies
- Cherchent à créer de l'ordre
- Évitent l'imprévu
Les Types P (Perception)
- Valorisent la flexibilité et la spontanéité
- Gardent leurs options ouvertes
- S'épanouissent dans l'improvisation
- Se sentent contraints par trop de structure
Applications Pratiques du MBTI
Dans la Carrière
Le MBTI peut vous aider à :
- Identifier les environnements de travail qui vous conviennent
- Comprendre vos modalités de travail optimales
- Choisir des domaines professionnels alignés avec vos préférences
Par exemple, un INTJ pourrait s'épanouir dans :
- Des rôles d'innovation nécessitant de l'autonomie
- Des projets évolutifs plutôt que routiniers
- Des positions permettant d'explorer constamment de nouvelles possibilités
Dans les Relations
Le MBTI offre des insights précieux pour :
- Mieux comprendre la dynamique des couples
- Anticiper les points de friction potentiels
- Développer des stratégies de communication efficaces
Un conseil important : dans un couple, il est préférable d'avoir une différence sur une seule dimension (perception ou jugement) plutôt que sur les deux. Cela permet une complémentarité constructive sans créer trop de difficultés de communication.
En Équipe
L'utilisation du MBTI en contexte professionnel permet de :
- Adapter sa communication selon le profil de chacun
- Optimiser la composition des équipes
- Comprendre et gérer les différents styles de travail
Les Limites de l'Approche
Il est important de noter certaines limitations du MBTI :
- Simplification Excessive
- Le système propose des catégories binaires
- La réalité est souvent plus nuancée
- D'autres approches comme Action Types offrent plus de subtilités
- Validation Scientifique
- Manque de validation neurologique précise
- Méthodes empiriques parfois insuffisantes
- Présence possible de l'effet Barnum (auto-validation)
- Flexibilité Comportementale
- Les gens peuvent adapter leur comportement selon le contexte
- Certains développent des profils complémentaires
- Le type principal n'est pas toujours actif
Conclusion
Malgré ses limitations, le MBTI reste un outil précieux pour :
- Mieux se comprendre soi-même
- Améliorer sa communication avec les autres
- Optimiser ses choix professionnels et relationnels
L'essentiel est de l'utiliser comme un guide plutôt qu'un système rigide, en restant conscient de sa nature indicative plutôt que prescriptive.